В течение всей Второй Мировой войны японцы произвели не так много тяжелых бронированных машин. Отчасти это объяснялось тем, что оценивая опыт боевых действий в Китае и Манчжурии, они не считали их слишком необходимыми, другой причиной была слабость японской промышленности. Для самоходной гаубицы «Тип 4» использовалась база среднего танка «Тип 97», но само орудие было принято на вооружение еще в 1905 году! В 1942 году она была снята с вооружения, но все еще продолжала использоваться в своей самоходной версии. САУ «Тип 4» была плохо бронирована, ее орудие имело низкую скорострельность — в основном из-за применения механизма раздельного заряжания. Японцы не могли производить эти машины в большом количестве и понемногу переделывали их из линейных танков, в основном для использования при обороне островов Тихого океана. Этих самоходных орудий безнадежно не хватало для противостояния американской артиллерии.