Первые сражения 1941 года продемонстрировали слабую пригодность советских легких танков для современной механизированной войны. Поэтому было решено совместить уже находящийся в производстве новый легкий танк Т-70 с имеющимися на вооружении превосходными пушками ЗИС-3 и ЗИС-76 для того, чтобы получить легкое и мобильное противотанковое оружие. Достаточно эффективная в военное время, эта машина была чрезвычайно неудобна для экипажа, поэтому танкисты прозвали ее «Сучка». Первые модели СУ-76 появились в конце 1942 года, и до середины 1943 года было выпущено уже значительное количество таких машин. Но к этому времени толщина брони немецких танков значительно увеличилась, что снизило эффективность советских 76-мм пушек, поэтому машину было решено использовать в основном для поддержки пехоты. К 1945 году большое количество этих самоходок было переоборудовано в транспортеры для перевозки боеприпасов или в ремонтные машины. После окончания Второй Мировой войны много таких машин было отправлено в Китай и Северную Корею, где они приняли активное участие в Корейской войне.