Общая схема подобной ракеты была предложена еще в 1950 году, а к их производству приступили в 1953 году. Двигатель ракеты работает на твердом топливе, кроме того, дополнительно имеются четыре небольших сопла, вектор тяги которых расположен под небольшим углом к основному, что придает ракете изначальный вращающий момент. Дальнейшее вращение ракеты обеспечивается при помощи угла установки стабилизаторов, что придает ей устойчивость на курсе. Подобно всем оперенным ракетам, эта ракета отклоняется под воздействием ветра и уступает в точности обыкновенному артиллерийскому снаряду, но если оружие оснащено ядерной боеголовкой, то некоторой погрешностью вполне можно пренебречь. Ракета «Онест Джон» оснащалась, в основном, осколочными или химическими боеголовками, и как оружие для стрельбы по площадям находилась на вооружении в течение нескольких лет, пока не была заменена более точными управляемыми ракетами. Установки MGR-1B использовались в армии США, а также поставлялись в страны НАТО, Южную Корею и на Тайвань.