В течение нескольких лет американские военные искренне считали, что их 12,7-мм (0,5") пулемет может справиться с любым танком. Но постепенно броня гусеничных боевых машин становилась все толще, и к началу 1930-х годов возникла настоятельная необходимость в специальных противотанковых пушках. В качестве образца Соединенные Штаты закупили в Германии две пушки Pak 36 — это и послужило причиной тому, что американская 37-мм противотанковая пушка оказалась столь похожей на немецкую. От своего прототипа орудие МЗ отличалось большей длиной ствола, меньшими размерами щита и дырчатым кожухом затвора, а также иной системой присоединения к буксировщику. Это орудие было принято на вооружение в 1937 году и выпускалось в достаточно больших количествах. Хотя к моменту японского нападения на Пёрл-Харбор пушка уже морально устарела, она широко использовалась в течение всей войны на Тихом океане, оставаясь эффективным средством борьбы с японскими танками. В Западной Европе это орудие почти не применялось.