Установку разрабатывало КБ Ленинградского металлического завода под руководством конструкторов Г. Апокина и А. Флоренского. Башенные установки МК-4 предназначались для линкоров проекта 23 и тяжелых крейсеров проекта 69. В качестве качающейся части были использованы пушки Б-38.
Технический проект МК-4 был представлен 19 августа 1938 года. В октябре АНИМИ вынес решение «проект одобрить и начать разработку рабочих чертежей».
Изготовление установок велось на Старокраматорском машиностроительном заводе им. Серго Орджоникидзе, но не было закончено из-за начала войны.
Вращающаяся часть была одинакова у средних и крайних башен. Боевое отделение разделялось продольной перегородкой на 2 самостоятельных отсека. Расположение зубчатых секторов вертикального наведения боковое. Заряжание снарядов производилось при помощи прибойников, а заряжание полузарядами – вручную. Подача осуществлялась с помощью элеватора. Подъемник цепной.